O crime teria ocorrido ás 06h30min de sexta-feira 09 de março, na esquina entre as ruas Joaquim Nabuco e Joaquim Muniz Neto, nos fundos do Shopping Teixeira Mall, quando trafegava pilotando uma motocicleta Honda Bis, placa JOB-3596/Teixeira de Freitas, quando teria sido abordado por um homem desconhecido.
O cassino motel em natal atirador aproximou-se rapidamente da vítima e efetuaram os dois primeiros disparos por trás, que lhe atingiram as costas. Na sequência o assassino teria aproximando-se ainda mais de José Roberto, que já estaria caído ao chão ao lado da moto e disparado mais três vezes, atingindo-o na lateral esquerda do tórax, clavícula e nuca, o que lhe ocasionou morte instantânea.