O córtex – a camada mais externa do cérebro – afina naturalmente com a idade avançada, mas o fumo parece acelerar o desbaste, envelhecendo cérebros dos fumantes mais rapidamente.
O preto estudo – o maior de seu tipo realizado até hoje – analisou mais de 500 pacientes com idade média de 73 – incluindo fumantes atuais, ex-fumantes e não-fumantes. Todos os indivíduos foram examinados em 1947, quando crianças, e agora mais dados e exames foram realizados.